Πολλοί πιστεύουν ότι ο εμβολιασμός είναι μια υπόθεση που αφορά αποκλειστικά την παιδική ηλικία. Ωστόσο, στην περίπτωση του τετάνου, η προστασία μας δεν είναι παντοτινή. Η διατήρηση της ανοσίας μέσω αναμνηστικών δόσεων είναι ο μόνος τρόπος να θωρακίσουμε τον οργανισμό μας απέναντι σε μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα νόσο.

Τι είναι ο τέτανος;

Ο τέτανος είναι μια οξεία λοίμωξη που προκαλείται από το βακτήριο Clostridium tetani. Σε αντίθεση με άλλες ασθένειες, δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Το βακτήριο βρίσκεται στο περιβάλλον (χώμα, σκόνη, κόπρανα ζώων) με τη μορφή σπόρων, οι οποίοι είναι εξαιρετικά ανθεκτικοί.

Όταν αυτοί οι σπόροι εισχωρήσουν στο σώμα μέσω ενός τραύματος, απελευθερώνουν μια ισχυρή τοξίνη που προσβάλλει το νευρικό σύστημα, προκαλώντας επώδυνους μυϊκούς σπασμούς και δυσκαμψία (κυρίως στις γνάθους και τον αυχένα).

Πώς μπορεί να μολυνθεί κάποιος;

Ο κίνδυνος δεν κρύβεται μόνο σε μια “σκουριασμένη καρφίτσα”. Ο τέτανος μπορεί να προκληθεί από:

• Αμυχές και τραύματα κατά τη διάρκεια κηπουρικών εργασιών.
• Δαγκώματα ζώων.
• Εγκαύματα ή βαθιές πληγές.
• Τραυματισμούς με αιχμηρά αντικείμενα που έχουν έρθει σε επαφή με το χώμα.

Γιατί χρειαζόμαστε εμβόλιο ως ενήλικες;

Η προστασία που παρέχουν τα εμβόλια της παιδικής ηλικίας φθίνει με την πάροδο του χρόνου. Οι περισσότεροι ενήλικες στην Ελλάδα είναι πλημμελώς εμβολιασμένοι, θεωρώντας λανθασμένα ότι “τελείωσαν” με τα εμβόλια στο δημοτικό.

> Το ήξερες; Σύμφωνα με τα διεθνή πρωτόκολλα, κάθε ενήλικας πρέπει να λαμβάνει μια αναμνηστική δόση του εμβολίου κάθε 10 χρόνια.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον εμβολιασμό

• Η αναμνηστική δόση: Συνήθως χορηγείται το εμβόλιο τύπου Td (για τέτανο και διφθερίτιδα) ή Tdap (που περιλαμβάνει και προστασία από τον κοκκύτη).
• Σε περίπτωση τραυματισμού: Αν υποστείτε κάποιο τραύμα και έχουν περάσει πάνω από 5 χρόνια από την τελευταία σας δόση, ενδέχεται να χρειαστεί άμεση αναμνηστική δόση ή χορήγηση αντιτετανικής σφαιρίνης.
• Ασφάλεια: Το εμβόλιο είναι εξαιρετικά ασφαλές. Οι πιο συνηθισμένες παρενέργειες είναι μια ήπια ευαισθησία ή πρήξιμο στο σημείο της ένεσης που υποχωρεί σε 1-2 ημέρες.

Συμπέρασμα

Ο τέτανος παραμένει μια επικίνδυνη νόσος, η οποία όμως προλαμβάνεται πλήρως. Μην περιμένετε να τραυματιστείτε για να θυμηθείτε την τελευταία φορά που εμβολιαστήκατε.

Θέλετε να ελέγξουμε αν το εμβολιαστικό σας σχήμα είναι πλήρες;

Στην επόμενη επίσκεψή σας στο ιατρείο, θα έχουμε τη δυνατότητα να οργανώσουμε σωστά την προστασία σας.